January 29, 2023, by Estela Rabellino, carrera profesional
Los criadores de cerdos son responsables del cuidado y manejo diario de los cerdos criados para la industria de producción porcina.
Hay tres tipos principales de granjas porcinas, según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Las granjas de ciclo completo crían lechones desde el nacimiento hasta el peso de sacrificio, que suele ser de 240 a 270 libras. Las granjas de cerdos de engorde crían lechones desde el nacimiento hasta un rango de 10 a 60 libras, cuando se venden a finalizadores. Finalmente, las granjas de engorde compran cerdos de engorde y los crían hasta el peso de sacrificio.
El trabajo generalmente requiere la capacidad de realizar las siguientes funciones:
Los criadores de cerdos gestionan el cuidado de los cerdos que eventualmente serán sacrificados y procesados para la venta, a menudo para grandes operaciones comerciales que tienen miles de animales en el sitio. Estas grandes granjas que se especializan en una fase de crecimiento y producción de cerdos son más prominentes que las granjas de ciclo completo, según el USDA.
Los criadores de cerdos también trabajan en estrecha colaboración con los veterinarios de animales grandes para garantizar la salud adecuada de sus animales a través de protocolos de vacunación y medicación. También pueden consultar a nutricionistas animales y representantes de ventas de alimentos para ganado al formular planes de dieta.
Los ingresos de una granja porcina pueden variar ampliamente según los costos de producción, las condiciones climáticas y el precio de mercado de la carne de cerdo. El salario de un criador de cerdos también puede variar según el tipo de operación para la que trabaja (granja comercial o familiar), su nivel de experiencia y la cantidad de cerdos que maneja.
La Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. ofrece estadísticas salariales para granjeros, ganaderos y otros gerentes agrícolas a partir de mayo de 2018, pero no desglosa datos para criadores de cerdos o pastores de cerdos en particular:
A menos que estén empleados por una entidad corporativa que les paga un salario fijo, los criadores de cerdos también deben considerar otros gastos de funcionamiento de una granja al determinar sus ganancias finales cada año. Estos gastos operativos pueden incluir suministros, alimentos, combustible, mano de obra, atención veterinaria, seguros, eliminación de desechos y equipo.
Educación: Casi todos los criadores de cerdos tienen (como mínimo) un diploma de escuela secundaria, y muchos tienen títulos universitarios en áreas como ciencia animal, agricultura o un campo estrechamente relacionado. El trabajo de curso para estos títulos generalmente incluye cursos de ciencia animal, producción, ciencia de la carne, anatomía y fisiología, genética, reproducción, nutrición, formulación de raciones, tecnología, administración de empresas y mercadeo agrícola.
Experiencia: muchos aspirantes a criadores de cerdos conocen la industria a través de la participación en programas juveniles como Future Farmers of America (FFA) o clubes 4-H. Estos grupos brindan a los jóvenes la oportunidad de manejar una variedad de animales de granja y competir con ellos en espectáculos de ganado. También se puede adquirir una valiosa experiencia trabajando en operaciones agrícolas familiares.
Para tener éxito en este puesto, generalmente necesitará las siguientes habilidades y cualidades:
La Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. proyecta que la cantidad de oportunidades laborales para agricultores, ganaderos y gerentes agrícolas disminuirá un 1 por ciento hasta 2026, que es más lento que el crecimiento general del empleo del 7 por ciento para todas las ocupaciones en el país.
El Servicio de Investigación Económica del USDA descubrió que el número total de granjas porcinas ha disminuido debido a la consolidación de operaciones más pequeñas en entidades comerciales mucho más grandes que se especializan en una fase de producción.
El trabajo de un criador de cerdos puede implicar estar expuesto a los elementos y temperaturas extremas de vez en cuando, aunque la cría de cerdos comercial generalmente se lleva a cabo en interiores en edificios con clima controlado.
Al igual que con la mayoría de las carreras agrícolas y ganaderas, un criador de cerdos a menudo debe trabajar largas horas que incluyen noches, fines de semana o días festivos.
Las personas interesadas en convertirse en criadores de cerdos también pueden considerar otras carreras con estos salarios medios:
Fuente: Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., 2017